De Xhosa, net als de Zoeloe bestaan uit een mengelmoes van verschillende groepen zoals de Pondo, Fengu, Cele en de Xesibe. Een gedeelte van de Nguni group migreerde vanuit Noord-Oost Afrika en vestigde zich als Xhosa sprekende in Zoeloeland en later verhuisde ze door, hetnisch geweld meer in de richting van de Grootte Vis Rivier , nu beter gekend als de Oost Kaap. Vele van de KhoiSan tradities werden door de Xhosa's overgenomen, één opvallende is wel de "klikklank", een bepaalde tongval gebrukt bij het spreken .
Een sterk verhaal is wel dat van de Xhosa vrouw, Nongqawuse. Zij leefde begin 19de eeuw en zorgde voor een sterke terugval van de Xhosa bevolking. Nongqawuse werd aanzien als een helderziende en op een gegeven dag kreeg ze in ingeving waarin de zon bloedrood zou opkomen en tegen de middag zwart worden waardoor "niet gelovers" (inclusief de blanke inwijkelingen) zouden sterven. Na de gebeurtenis zou er rust en vrede over het land neerdalen en er voldoende voedsel zijn voor allen. Om het visioen kracht bij te zetten werden de Xhosa's opgedragen hun vee en oogst te vernietigen. Echter, de voorspelling kwam nooit uit en binnen de 15 maand stierven de Xhosa's massaal van honger en ontbering.
Traditionele Xhosa gebouwen ( beter gekend als Umuzi of thuisland) worden gekenmerkt door ronde muren gemaakt van modder, met een puntig, met een stro bedekt dak beter gekend als een rondavel.
Mannen zijn traditioneel beschouwd als de jagers, krijgers en veeboeren.
Jonge mannen ondergaan een besnijding beter gekend als een khwetha en gaan hiervoor tot bij de Shangoma of inisiatie scholen, gedurende die periode smeren de mannen zich in met witte klei en dragen ze enkel een deken.
De ideale manier om deze mensen beter te leren kennen is door het verrukkelijke landschap van de Oost Kaap te rijden of een township tour te ondernemen met een lokale gids.