Van 1860 tot 1911 kwamen grote aantallen Indiërs naar Kwazulu-Natal om te werken op de suikerrietplantages. Deze zogenaamde contractarbeiders verkozen na enige tijd om in Zuid-Afrika te blijven en niet meer terug te keren naar hun eigen land. Tegenwoordig wonen er in Zuid-Afrika één miljoen Indiërs waarvan 70% hindoe en 20% moslim en de rest een andere religie heeft.
Hoewel de meeste van hen Engels spreken tegen bezoekers, maken ze binnen familiale kring nog steeds gebruik van Indische dialecten. Durban is een levend voorbeeld van vele Indische invloeden met zijn vele moskees, kruiden- en groentenzaken in de Indische markt.