Constantia - Het historische wijndomein Klein Constantia is van eigenaar verandert. Het wijndomein werd verkocht aan een Amerikaan, van Tjechische afkomst, en een Brit. Dat bericht stond vanochtend te lezen in Die Burger.

Beide mannen hebben reeds meer dan 20 jaar banden met Zuid-Afrika en nemen geregeld deel aan de Cape Argus fietstocht. Het juiste bedrag van de verkoop is niet bekend maar geruchten doen de ronde als zou het wijndomein voor 200 miljoen rand (20,20 miljoen euro) van de hand zijn gegaan.

De vroegere eigenaar Lowell Jooste wil geen uitspraak doen over de verkoop, buiten dat het wijnhuis in goede handen zal zijn en dat hij tesamen met het voltallige personeel het bedrijf zal blijven leiden. De familie Jooste gaat al vier generaties mee in de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie. Lowell kocht het wijnhuis in 1980, destijds in zeer slechte staat en slaagde erin de wijngaard een nieuw leven in te blazen. De verkoop kwam er omdat de Lowell familie geen directe opvolger had.

De Constantia wijnvallei is de oudste van het land en zelfs van het continent (lees ook wijnen vroeger en nu). De eerste wijn die hier werd verbouwen dateert terug tot aan 1657 wanneer de toenmalige tweede gouverneur van de Kaap, Simon Van der Stel, succesvol de eerste wijn produceerde op het Constantia wijnlandgoed. Van Der Stel is vast en zeker de meest gekende gouverneur van de Kaap maar vooral ook de meest productieve. Hij slaagde erin om op 20 jaar, tijdens zijn controle, de officieele vestiging van het VOC uit te bouwen tot een ware kolonie.

Het wijnlandgoed Constantia werd geschonken door, bezoekend commisaris H.A. Van Rheede tot Drakenstein, Graaf van Mydrecht in 1685 voor zijn uitstekende diensten. De naam Constantia kwam van de dochter van de commisaris. Echt genoten van zijn huis heeft Van der Stel nooit kunnen doen hij stierf in 1712 en heeft uiteindelijk slechts 13 jaar in het huis geleefd.

Waarschijnlijk de meest gekende en beroemde afnemer van de Constantia wijnen was niemand minder dan Napoleon en de legende gaat dat voor hij stierf op het eiland St.Helena, hij verzocht nog een laatste glaasje van deze wijnen te mogen drinken...

Het wijnlandgoed huisvest nu tevens een museum met een kostbare collectie schilderijen en meubilair dat uit de periode van Van Der Stel dateert. Andere wijnlanden in de vallei zijn oa. Klein Constantia, Constantia uitsig, Buitenverwachting en Silverhurst.