 Pietermaritzburg, in 1838 gesticht door de Voortrekkers, is een luisterrijk stadje met Victoriaanse gebouwen van rode baksteen, gietijzeren winkelpuien, antiek- en boekwinkels, parken en tuinen vol rozen en azalea's. Voor wie interesse heeft in de geschiedenis van Zuid-Afrika is Pietermaritzburg wellicht de meest aangewezen plaats in het land. Het stadje herbergt een keur aan herinneringen aan vervlogen tijden. Het Voortrekkersverleden is zichtbaar in de kleine Kerk van de Gelofte, opgericht om de overwinning op de Zoeloes bij Bloedrivier te herdenken. De kerk dient nu als Voortrekkersmuseum. De geschiedenis en het karakter van de stad zijn echter meer Brits en het Victoriaanse erfgoed is te bezichtigen in het Macrorie House-museum en de mooie winkels en huizen uit het midden van de 19de eeuw die deel uitmaken van het Natal Museum (ook de natuurhistorische en etnologische voorwerpen zijn de moeite waard). Het verleden komt tot uiting in het Old Natal Parlament. Het fraaie stadhuis uit 1900 is een imposant bouwwerk met koepels, gebrandschilderd glas en een klokkentoren (het grootste bakstenen bouwwerk op het Zuidelijk Halfrond). |
